Duayen spor spikeri ve boks maçlarının unutulmaz ismi Orhan Ayhan, efsane boksör Muhammed Ali'nin vefatını üzüntüyle karşıladığını belirterek, "Sadece boks değil dünya sporunun önemli bir ismini kaybettik, kendisini rahmetle anıyorum." dedi.

Ünlü boksörün birçok maçını televizyon ekranlarında yorumlayan Ayhan, yaptığı açıklamada, ABD'nin Kentucky eyaletinin Louisville kentinde 1942 yılında doğan Muhammed Ali'nin, spor hayatı boyunca çok önemli başarılara imza attığını belirterek, "3 şampiyonluk maçına çıktı, 3'ünü de kazandı. Bunun yanında 25 ünvan maçı aldı. Toplamda çıktığı 61 maçın 56'sından zaferle ayrıldı. Sadece 5 mağlubiyeti oldu." diye konuştu.

Muhammed Ali'nin 1960 Roma Olimpiyatları'nda, henüz 18 yaşındayken, 81 kiloda altın madalya kazandığını hatırlatan Ayhan, şöyle devam etti:

"Bu kadar genç yaşta olimpiyat şampiyonu olan nadir sporculardandır. Daha sonra profesyonel boksa başladı ve bunların içinde George Foreman ile Joe Frazier ile yaptıkları en öne çıkan maçlarıdır. Bu maçların ikisini de ben anlattım. Muhammed Ali'yi sadece bir maçında yerinde izledim. 1976'da Münih'teki maçında ringin yanındaydım. Maçın organizatörü, Avrupa şampiyonumuz Cemal Kamacı'nın menajeriydi ve bana Muhammed Ali'nin odasına girebileceğim bir kart verdi. Tanıştık, fotoğraf çektirdik, başarılar diledim."

1976 yılında, eski başbakanlardan Necmettin Erbakan'ın davetlisi olarak Türkiye'ye gelen Muhammed Ali ile kaldığı otelde röportaj yapma fırsatı da bulduğunu dile getiren Ayhan, "Daha sonra cuma namazı kılıp, Topkapı Sarayı'nı gezdiler." dedi.

Maçını anlattığı boksörler arasında en renklisi ve en teknik dövüşenin Muhammed Ali olduğunu vurgulayan Orhan Ayhan, "Muhammed Ali'nin maçlarını anlatırken çok keyif aldım. En düşürücü boksör Mike Tyson, performansını en uzun süre devam ettiren boksör ise George Foreman'dır. Foreman, 5 sene boksa ara vererek papazlık yapmıştı. 1994'te yeniden dünya şampiyonu olduğunda, 46 yaşına girmesine 1 ay 19 gün vardı." ifadelerini kullandı.

Muhammed Ali'nin kişiliğini "isyankar" olarak tanımlayan Ayhan, şunları söyledi:

"İsyankardı çünkü ırkçılık mağduruydu. Olimpiyat şampiyonu olduktan sonra doğduğu kent Louisville'de, ırmağın yanında bir restorana girerken kapıda durdurup, 'zenciler giremez' dediler ve madalyasını fırlatıp suya attı. 1996 Atlanta Olimpiyatları'nda ben açılış maçını anlatırken, ABD Başkanı Bill Clinton ona hem olimpiyat meşalesini yaktırdı hem de madalyasını yeniden boynuna taktı."

Orhan Ayhan, büyük bir sporcuyu kaybettiklerini belirterek, Muhammed Ali'ye Allah'tan rahmet diledi.

Öte yandan Eski Dünya Kıtalararası ve Avrupa orta siklet boks şampiyonu Selçuk Aydın, dünya boksunun efsane ismi Muhammed Ali’nin 74 yaşında hayatını kaybetmesine ilişkin "Muhammed Ali gibi efsane sporcular bir asırda belki bir kere ya çıkıyor ya çıkmıyor." dedi.

Selçuk Aydın, yaptığı açıklamada, Muhammed Ali'nin başarılı sporculuğunun yanında kişiliği, karakteri ve ahlakıyla bir idol olduğunu söyledi.

Efsane boksörü kaybetmenin derin üzüntüsünü yaşadığını belirten Selçuk, "Muhammed Ali, aynı zamanda din kardeşimizdi. Dinimizin dünya genelinde güzide temsilcilerindendi." diye konuştu.

Tüm spor camiasına başsağlığı dileyen Selçuk, "Böyle büyük değerlerimizi kaybetmek gerçekten zor oluyor. Böyle efsane sporcular bir asırda belki bir kere ya çıkıyor ya çıkmıyor. Muhammed Ali de bizim için böyle bir efsaneydi. Çok üzgünüz. Mekanı cennet olsun." ifadelerini kullandı.