UEFA Şampiyonlar Ligi 2. turunda Galatasaray ile eşleşen Chelsea, son yıllarda Avrupa arenasındaki yükselişiyle dikkati çekiyor.

"Maviler", Avrupa'da üst üste iki sezondur kupalara ambargo koymayı başardı. İtalyan teknik adam Roberto Di Matteo yönetiminde 2011-2012 sezonunda Şampiyonlar Ligi'nde zafere ulaşan Chelsea, geçen sezon da İspanyol çalıştırıcı Rafael Benitez ile UEFA Avrupa Ligi'nde şampiyonluk yaşadı.

- Chelsea'nin Avrupa karnesi

Son yıllardaki çıkışıyla Avrupa karnesini başarılarla dolduran Chelsea, tarihinde Şampiyonlar Ligi'nde oynadığı 130 maçta 67 galibiyet, 36 beraberlik, 27 mağlubiyet aldı. "Maviler", eleme karşılaşmaları da dahil olmak üzere tüm Avrupa macerasında ise 189 karşılaşmaya çıktı. Londra temsilcisi bu maçlarda 101 defa sahadan galibiyetle ayrılırken, 49 beraberlik elde etti ve 39 kez mağlup oldu.

İki sezondur kazandığı kupaların dışında geçmiş yıllarda 1970-1971 ve 1997-1998 sezonlarında UEFA Kupa Galipleri Kupası'nı müzesine götüren Chelsea, 1998'de ise UEFA Süper Kupası'nı kazanmayı başardı.

Chelsea, Rus milyarder Roman Abramovich'in kulübü satın almasının ardından Avrupa futbolunun 1 numaralı kupası Şampiyonlar Ligi'nde yalnızca geçen sezon grup aşamasında elendi. İngiliz ekibi, buna rağmen Şampiyonlar Ligi'nden elendikten sonra UEFA Avrupa Ligi'nde mutlu sona ulaşmayı başardı ve sezonu bir kez daha Avrupa kupasıyla kapadı.

Londra temsilcisi, Abramovich yönetiminde geride kalan 10 sezonda, Şampiyonlar Ligi'nde iki kez final oynadı ve bunların birinde şampiyonluğa ulaştı. Bu dönemde 4 defa yarı finalde elenen Chelsea, 1 kez çeyrek final ve gruplarda, 2 defa da 2. turda havlu attı.

- Abramovich ile zirveye oynayan bir takım oldu

"Maviler", Abramovich döneminin başlamasıyla yaptığı büyük transferlerle 2003-2004 sezonunda Devler Ligi'nde yarı finale kadar çıkmayı başardı.

Jose Mourinho'nun takımın başına getirilmesiyle 2004-2005 sezonunda 50 yıl sonra İngiltere Premier Lig'de zafere ulaşan Chelsea, Şampiyonlar Ligi'nde de yarı final başarısını tekrarladı. 2005-2006 sezonunda 2. turda havlu atan İngiliz temsilcisi, 2006-2007'de bir kez daha son 4 takım arasına kaldı. Mourinho'nun görevden ayrılmasının ardından 2007-2008'de Şampiyonlar Ligi'nde İsrailli teknik direktör Avram Grant yönetiminde bu kez finale kadar gelen "Maviler", penaltı atışları sonucunda Manchester United'a kaybetmekten kurtulamadı. 2008-2009 sezonunda bir kez daha yarı final gören Chelsea, 2009-2010'da 2. turda, 2010-2011'de ise çeyrek finalde elendi.

Abramovich ve Chelsea taraftarlarının Şampiyonlar Ligi kupası hayali 2011-2012 sezonunda gerçek oldu. Almanya'da Bayern Münih'e karşı oynanan final maçını son dakikalara girilirken Didier Drogba'nın kafa golüyle uzatmalara taşıyan "Maviler", penaltı atışlarına giden mücadeleyi, son vuruşu kullanan Fildişi Sahilli yıldızın golüyle kazanmayı başardı. Abramovich döneminde Şampiyonlar Ligi'nde yalnızca geçen yıl grup aşamasını geçemeyen Chelsea, Mourinho'nun bu sezon ikinci kez göreve gelmesiyle grubunu lider tamamlayarak 2. turda Galatasaray ile eşleşti.

Avrupa'daki en büyük başarısını Drogba'nın golleriyle elde eden Chelsea, bu defa Galatasaray forması altındaki Fildişi Sahilli yıldıza karşı Şampiyonlar Ligi'ne tutunma mücadelesi verecek.

Londra kulübüne tarihinin en büyük başarısını kazandırarak efsane haline gelen Drogba'nın eski takımına karşı sergileyeceği performans ise merak konusu.

Galatasaray'ın Chelsea ile karşılaşacağı UEFA Şampiyonlar Ligi 2. tur ilk maçı, yarın İstanbul'da, rövanş karşılaşması ise 18 Mart Salı günü Londra'da oynanacak.