İlk kez 1905 yılında düzenlenen, sezonun ilk grand slam tenis turnuvası Avustralya Açık'ın ana tablo maçları Pazartesi günü Victoria eyaletinin Melbourne kentinde başlayacak.

Fransa Açık (Roland Garros), Wimbledon ve ABD Açık ile tenis sezonunun en önemli dört turnuvasından biri olan Avustralya Açık, bu yıl 18-31 Ocak tarihlerinde 104. kez organize edilecek.

2016 Avustralya Açık'ta toplam 44 milyon Avustralya doları (yaklaşık 30,5 milyon ABD doları) ödül dağıtılacak. Turnuvanın, 30 Ocak'ta yapılacak tek kadınlar ve 31 Ocak'ta oynanacak tek erkekler finalini kazananlara ise 3,8 milyon Avustralya doları (yaklaşık 2,65 milyon ABD doları) para ödülü verilecek.

Serena Williams, Graf'ı yakalamaya 7 galibiyet uzaklıkta

Geçen yılın son büyük organizasyonu ABD Açık'a yarı finalde veda ederek "true grand slam" (aynı yıl oynanan tüm grand slamleri kazanma) yapmanın eşiğinden dönen Serena Williams, tek kadınların yine en önemli favorisi durumunda.

Sol dizindeki sakatlık yüzünden Avustralya Açık'a hazırlık niteliğindeki Hopman Kupası'nı kaçıran 34 yaşındaki ABD'li tenisçi, 1 numaralı seribaşı ve son şampiyon olarak geldiği 2016 Avustralya Açık'taki ilk maçında, dünya sıralamasının 35. basamağındaki Camila Giorgi'nin karşısına çıkacak.

Serena Williams, ilk turdan finale 7 karşılaşma kazanıp Avustralya Açık'ta 7. kez mutlu sona ulaşması halinde, 22 şampiyonlukla "açık dönemde en fazla grand slam turnuvası kazanan tenisçi" unvanını Steffi Graf ile paylaşacak.

Williams ayrıca en fazla grand slam kazananlar listesinin 24 zaferle zirvesinde yer alan Margaret Court'a da bir adım daha yaklaşacak. Ana tablo eşleşmelerine bakılırsa Williams'ın işi, pek de kolay görünmüyor. Zira ABD'li raketin, daha 4. turda 16 numaralı seribaşı Caroline Wozniacki veya 17 numaralı seribaşı Sara Errani, çeyrek finalde ise 2008 şampiyonu 5 numaralı seribaşı Maria Sharapova ya da geçen yıl Rogers Tenis Kupası'nın yarı finalinde yenildiği 12 numaralı seribaşı Belinda Bencic ile karşılaşma olasığı bulunuyor.

Kadınlardaki diğer favori isimlerden 2 numaralı seribaşı Simona Halep ise 2014 Fransa Açık'ta çok yaklaştığı ilk grand slam şampiyonluğunun peşinde olacak. Rumen tenisçi, 8 numaralı seribaşı Venus Williams, 9 numaralı seribaşı Karolina Pliskova ve 20 numaralı seribaşı Ana Ivanovic ile beraber ana tablonun aynı bölümünde yer alıyor.

Geçen sene Wimbledon'da kariyerinin ilk grand slam finaline çıkan 3 numaralı seribaşı Garbine Muguruza'nın, yarı final yolundaki rakipleri arasında 7 numaralı seribaşı Angelique Kerber, 11 numaralı seribaşı Timea Bacsinszky ve 2012, 2013 şampiyonu Victoria Azarenka dikkati çekiyor.

2014'te yarı final oynayan 4 numaralı seribaşı Agnieszka Radwanska ve 2012 yarı finalisti 6 numaralı seribaşı Petra Kvitova da ana tablonun aynı çeyreğinde bulunuyor.

Djokovic, Emerson'ın peşinde

Geçen yıl oynadığı 88 maçın 82'sinden galip ayrılan ve Masters Serisi'nin başladığı 1990'dan bu yana aynı yıl içinde 6 turnuva kazanan ilk tenisçi olan erkekler dünya sıralamasının 1 numarası Novak Djokovic, formunun zirvesinde.

2015'te 3 grand slam (Avustralya Açık, Wimbledon, ABD Açık) kazanan, Fransa Açık'ta da final oynayan Djokovic, 2016'ya da finalde Rafael Nadal'ı 2-0 (6-1, 6-2) yendiği Katar Açık şampiyonluğuyla başladı.

Sırp tenisçi, 2008, 2011, 2012, 2013 ve 2015'ten sonra 6. şampiyonluğunu elde ederek Roy Emerson ile beraber Avustralya Açık'ı teklerde en fazla kazanan erkek tenisçi olmak istiyor.

Djokovic'in, 2015'te katıldığı 16 organizasyon arasında final göremediği tek turnuva Katar Açık'ta çeyrek finalde elendiği Ivo Karlovic ile 4. turda karşılaşma ihtimali var.

İlk tur maçını, dünya 51 numarası Chung Hyeon ile oynayacak Djokovic, çeyrek finalde büyük olasılıkla 7 numaralı seribaşı Kei Nishikori veya 2008 finalinde mağlup ettiği 9 numaralı seribaşı Jo-Wilfried Tsonga ile karşılaşacak.

2010, 2011, 2013 ve 2015'te finalde kaybeden 2 numaralı seribaşı Andy Murray, yarı finale çıkmak için muhtemelen 2011 ve 2013'te burada son 4'e kalan 8 numaralı seribaşı David Ferrer'in karşısına çıkacak.

2004, 2006, 2007 ve 2010 şampiyonu 3 numaralı seribaşı Roger Federer, 2014 ve 2015'te yarı finale kadar yükselen 6 numaralı seribaşı Tomas Berdych ile ana tablonun aynı kısmında yer alıyor.

2014 şampiyonu 4 numaralı seribaşı Stanislas Wawrinka'nın yarı final yolundaki en önemli rakibi de sağ el bileğindeki sakatlık sonrası kortlara döndüğü 2015'te alışıldık performansından uzak görünen 5 numaralı seribaşı Rafael Nadal olacak.

Gasquet ve Safarova turnuvadan çekildi

Erkekler dünya sıralamasının 9. basamağındaki Richard Gasquet, sırtındaki sakatlık, kadınlarda dünya 9 numarası Lucie Safarova ise bakteriyel enfeksiyon sebebiyle turnuvada oynayamayacak.

Turnuvanın tarihçesi

Turnuva, "Avustralya Lawn Tenis Birliği" (LTAA) tarafından ilk defa 1905 yılında Melbourne'de bulunan Warehouseman's Kriket Sahası'ndaki çim kortlarda Avustralasya Şampiyonası adıyla düzenlendi. Yalnızca erkek tenisçilerin katılabildiği ilk şampiyonayı, Avustralyalı Rodney Heath kazandı.

Tek erkekler şampiyonuna verilen şampiyonluk kupasına 1934'ten bu yana ismini veren, ayrıca Wimbledon'ı Büyük Britanya dışından kazanan ilk tenisçi unvanının da sahibi Norman Brookes, turnuvadaki tek zaferine 1911 yılında ulaştı.

1922 yılından itibaren kadın tenisçilerin de yarışabildiği turnuvanın adı, 1927'de Avustralya Şampiyonası, 1969'da ise bugünkü ismi olan Avustralya Açık olarak değişti. Avustralyalı Margaret Molesworth, ilk kadın şampiyon olarak turnuvanın tarihine geçti. Tek kadınlar şampiyonuna verilen kupaya 1934'ten beri ismini veren, bir başka Avustralyalı kadın raket Daphne Akhurst Cozens ise 1925, 1926, 1928, 1929 ve 1930'da 5 kez şampiyon oldu.

Beşi Avustralya'da (Melbourne, Sidney, Adelaide, Brisbane, Perth) ve 2'si Yeni Zelanda'da (Christchurch, Hastings) olmak üzere 7 farklı şehrin ev sahipliği yaptığı turnuva, en son 1987'de çim kortta oynandıktan sonra 1988'de maçların bugün de yapıldığı Melbourne Park tesislerindeki "ribaunt ace" denilen sert zeminde oynanmaya başladı. 2008 yılından bu yana ise "plexicushion" ismi verilen başka bir çeşit sert zeminde oynanıyor.

Kortun özellikleri

Merkez kort olma özelliğini taşıyan Rod Laver Arena, ismini, 4 grand slamde de mutlu sona ulaşan ve Avustralya Açık'ı 3 kez (1960, 1962, 1969) kazanan 75 yaşındaki tenis efsanesi Rodney George Laver'dan alıyor.

Rod Laver Arena, 14 bin 820 kişilik kapasitesine rağmen grand slam müsabakalarının oynandığı merkez kortlar arasındaki en düşük kapasiteli kort. ABD Açık'ın önemli karşılaşmalarına sahne olan Arthur Ashe, 23 bin 771 kapasitesiyle ilk sıranın sahibi. Grand slamlerin en yüksek kapasiteli kortları sıralamasında Arthur Ashe'i, kendine has kurallarıyla dikkati çeken Wimbledon'ın 15 bin seyirci kapasiteli merkez kortu ve Roland Garros'un finallerine ev sahipliği yapan 14 bin 840 seyirci kapasiteli Philippe Chatrier takip ediyor.

Organizasyon komitesi, 2008 yılından beri turnuvanın oynandığı zemin "plexicushion"ın, ABD Açık'ın, 1978'den bu yana kullandığı, asfalt veya beton bir zemin üstüne akrilik, lastik ve silikondan oluşan katmanların yerleştirilmesiyle elde edilen "DecoTurf" ismindeki kortlarını taklit ettikleri iddiasıyla eleştiriliyor.

Başka sert kortlara nazaran daha ince bir üst tabakadan oluşan "plexicushion" zeminde toplar, diğer sert zeminlere göre yerden daha az yükseliyor. Bu, topların daha istikrarlı ve tahmin edilebilir biçimde sekmesinin yanı sıra kortun ısıyı daha az tutmasını da beraberinde getiriyor.

Toprak ve çim kortlardan daha hızlı olan zemin, sert servis kullanan ve güçlü vuruşları olan oyunculara avantaj sağlıyor.

Avustralya Açık'ın "en"leri

Avustralya Açık’ın tek erkeklerde en fazla şampiyonluk yaşayan ismi, 6 kez mutlu sona ulaşan ev sahibi ülkeden Roy Emerson oldu. Tek kadınlarda kupayı en fazla kaldıran raket ise 11 kez bu başarıya ulaşan bir başka Avustralyalı Margaret Court.

Avustralya Açık'ı en fazla kazananlar ve turnuvayla ilgili bazı istatistikler şöyle:

Teklerde en fazla kazananlar

Erkekler:

Kadınlar:

Üst üste en fazla kazananlar

Erkekler:

Kadınlar:

Son 10 yılın kazananları

Erkekler:

2015 - Novak Djokovic (Sırbistan)

2014 - Stanislas Wawrinka (İsviçre)

2013 - Novak Djokovic (Sırbistan)

2012 - Novak Djokovic (Sırbistan)

2011 - Novak Djokovic (Sırbistan)

2010 - Roger Federer (İsviçre)

2009 - Rafael Nadal (İspanya)

2008 - Novak Djokovic (Sırbistan)

2007 - Roger Federer (İsviçre)

2006 - Roger Federer (İsviçre)

Kadınlar:

2015 - Serena Williams (ABD)

2014 - Li Na (Çin)

2013 - Victoria Azarenka (Belarus)

2012 - Victoria Azarenka (Belarus)

2011 - Kim Clijsters (Belçika)

2010 - Serena Williams (ABD)

2009 - Serena Williams (ABD)

2008 - Maria Sharapova (Rusya)

2007 - Serena Williams (ABD)

2006 - Amelie Mauresmo (Fransa)

En genç kazananlar

Erkekler: *Ken Rosewall (Avustralya) (1953) - 18 yaşında

Kadınlar: Martina Hingis (İsviçre) (1997) - 16 yaşında

En yaşlı kazananlar

Erkekler: Ken Rosewall (Avustralya) (1972) - 37 yaşında

Kadınlar: *Thelma Coyne Long (Avustralya) (1954) - 37 yaşında

NOT: * Açık dönem (1968 yılında profesyonel tenisçilerin, amatör oyuncularla karşılaşmasına izin verilmesi) öncesinde kazanılan şampiyonluklar.